英國政府債務增長過快,財政整固或有損經(jīng)濟
英國新政府財政狀況再次傳出不利消息。
英國國家統(tǒng)計局20日公布的數(shù)據(jù)顯示,8月份,英國政府的借款達137億英鎊,比去年8月份多出了33億英鎊。截至8月份,英國政府的凈債務與GDP之比達100%,超過去年同期4.3個百分點。
英國8月份政府借款增加,緣于政府支出高于政府收入。8月份,英國政府的支出較去年同期增加了70億英鎊,但收入較去年同期僅增長38億英鎊。
8月份,英國政府支出增長過快,主要原因是政府增加了公共服務人員的薪資水平。去年和今年,英國的醫(yī)護人員、教師、鐵路工人等多次舉行罷工,要求增加收入。在多次談判后,英國政府同意增加相關人員的收入,但也因此增加了支出水平,推高了財政赤字率。
最令英國政府擔憂的是,英國政府的財政支出在未來還將繼續(xù)增長,財政赤字率還將進一步提高。英國政府預算責任辦公室(OBR)不久前預測,由于氣候變化,英國的經(jīng)濟增長將不可避免受到影響,同時,人口老齡化將使得政府的支出不斷增加,導致的結果就是,英國的國債在未來50年內可能增長近兩倍。
英國工黨政府將在10月底拿出執(zhí)政以來的第一個財政預算,由于此前的220億的財政虧空和現(xiàn)在的政府債務增長過快,可以預料,英國新政府將不得不減少支出和增加收入。英國首相基爾·斯塔默和財政大臣蕾切爾·里夫斯已經(jīng)多次暗示,為整固財政將不得不進行痛苦的決定。近日,英國政府已經(jīng)將冬季能源價格的上限進行上調,同時,從明年開始,對私立學校開增增值稅。這些措施在減少政府支出的同時,將增加政府收入。
對英國財政部在即將公布的財政預算中的有關舉措,市場機構表示理解,理由是英國工黨政府將不得不進行財政整固。英國智庫之一的英國董事學會(Institute of Directors)的總干事Jonathan Geldart指出,“英國的公共財政的可持續(xù)性理所當然地是一個關鍵優(yōu)先事項。”英國智庫之一的財政研究所(IFS)的高級經(jīng)濟研究員Ben Zaranko指出,英國新政府對公共財政進行整固是非常合理的。
但英國財政部的整固計劃,即增加收入和減少支出,將在短時間內影響英國的經(jīng)濟發(fā)展態(tài)勢。市場研究公司捷孚凱(GfK)20日公布的數(shù)據(jù)顯示,英國9月份消費信心指數(shù)較8月份下跌了7個點,回到了負20,與今年年初時的水平基本相當。同時,英國消費信心的五個組成部分均較8月份大幅下跌。對未來一年的經(jīng)濟形勢下跌了12個點,主要購買指數(shù)下跌了10個點。在通脹已經(jīng)大幅放緩和央行開啟貨幣寬松的背景下,英國9月份消費者信心指數(shù)大幅下跌,令市場吃驚。捷孚凱(GfK)消費研究總監(jiān)Neil Bellamy指出,對英國新政府來說,這不是一個好消息。在這五個分項指標中,個人財務狀況、整體經(jīng)濟形勢和主要購買指數(shù)非常重要,是英國消費增長的主要指標。英國政府提高能源價格上限、即將實施的加稅等,都對消費者未來的消費計劃構成了影響。
包括英國商會、英國董事學會等行業(yè)組織指出,盡管財政整固非常必要,但英國需要區(qū)分短期目標和中期目標,不可混為一談。對英國經(jīng)濟和社會來說,短期最為重要的目標還是促進經(jīng)濟增長,財政整固需要在中期內完成。對于即將出臺的預算草案,英國商會提出的建議包括擴大基礎設施建設、加大人才培訓、改革稅率等,對財政整固基本沒有提及。英國商會總干事Shevaun Haviland指出,第一個財政預算是塑造企業(yè)和公眾對未來幾年期望的重要時刻,財政大臣倡導經(jīng)濟增長和投資至關重要。英國董事學會總干事Jonathan Geldart指出,盡管公共財政的可持續(xù)性非常重要,但英國需要將重點從短期預算管理,轉移到建立穩(wěn)定、長期的政策框架,這是實現(xiàn)更強勁增長所迫切需要的。