西太平洋銀行（Westpac Bank)和墨爾本研究院（Melbourne Institute)21日發布的報告顯示，5月澳大利亞西太平洋銀行／墨爾本研究院消費者信心指數（暨消費者情緒指數）小幅下降0.3%，從前一個月的82.4點進一步降至82.2點。

今年2月，該指數曾升高至2022年6月以后的最高水平，隨后連續3個月回落。

西太平洋銀行高級經濟學家馬修•哈桑表示，澳大利亞政府本月14日公布的新財年聯邦預算案看似受到了消費者們的歡迎，但這一因素的積極影響卻被重新出現的生活成本壓力和對通脹的擔憂所抵消，讓該國消費者信心仍然處于非常悲觀的狀態。盡管5月消費者對未來的預期其實略有改善，但這卻被當前財務狀況的進一步惡化，以及對持續高通脹可能導致再次加息的擔憂所掩蓋。更重要的是，5月的消費者信心各項數據和受訪者們對7月減稅的態度表明，澳大利亞消費者在今年下半年將繼續減少支出。

5月的消費者信心指數調查發現，消費者對于預算案有些失望。消費者信心指數在預算案發表前是86.8點，發表后則是76.6點。但這可能更多是因為預算案聲明中強調的關于經濟環境的困難，而不是因為預算案的實際財政措施。另外有影響的是，一些消費者可能原本對新財年預算案抱有一些不切實際的期望，尤其是在實現生活成本救濟的同時不影響去通脹任務這方面。

實際上，受訪者中認為預算案將有利于他們的家庭財務狀況改善的比例僅比持相反觀點的少3%，遠低于往年預算案公布時的比例差距20-25%。另外，除了新冠疫情期間的大規模刺激性預算案外，這是過去14年中發表預算案期間調查時對這一問題持悲觀態度者最少的一次。

哈桑表示，預算案似乎緩解了消費者對于通脹和加息擔憂。追蹤消費者對未來12個月可變抵押貸款利率預期的西太平洋銀行／墨爾本研究所抵押貸款利率預期指數（Mortgage Rate Expectations Index)在5月躍升至133點，遠高于4月的122.8點，漲幅達8.3%。大部分漲幅出現在預算案發表之前，當時接受調查的受訪者給出的指數讀數為136.5點，而預算案發表之后接受調查的受訪者給出等指數讀數為128.5點。這一情況表明，對加息的擔憂情緒再次升溫的根源在于4月下旬發布的一季度通脹數據高于預期，以及澳大利亞央行行長在5月發表貨幣政策聲明時發出了更“警惕”的通脹抑制言論。

新發布的報告顯示，預測未來一年經濟狀況的分項指標環比上升0.7%，至83.2點。預測未來五年經濟狀況的分項指標環比上升2.6%，至92.2點。家庭相關指標方面，衡量未來一年家庭財務狀況的分項指標環比上升0.7%，至96.1點。反映家庭財務狀況在過去一年中變化的分項指標環比下降3.6%至63.2點。決定購買主要家居用品時機的分項指標環比下降2.8%至76.5點。

此外，報告還指出，5月澳大利亞購房時機指數環比上升1.6%至76.5點，失業預期指數環比上升4.1%至129.8點，房價預期指數環比下降0.1%至161.1點，利率預期指數環比上升8.3%至133點。

總之，5月數據顯示，澳大利亞疲軟的消費環境沒有得到緩解，而且該國消費者更有可能會使用預算案財政措施提供的資金來修復他們的家庭財務狀況，而不是用于可能會破壞澳央行去通脹努力的瘋狂消費。

哈桑說，澳央行下次公布貨幣政策決定將在6月17日至18日，預計澳央行仍將保持基準利率不變。雖然澳央行顯然仍對通脹進一步上升的可能保持警惕，但最新發布的一些經濟數據顯示澳大利亞的勞動力市場在逐漸走軟，工資增長略有放緩。將于6月6日發布的一季度國民經濟數據也應該會讓澳央行更加放心，因為這份數據預計將顯示該國國民經濟中的需求正走向與供應更加一致，而且國內成本壓力不會妨礙通脹回歸低位。