美國勞工部3月8日公布的數據顯示，2月美國失業率環比上漲0.2個百分點至3.9%，非農業部門新增就業人數為27.5萬。分析人士認為，美國就業市場增長正呈現放緩跡象，提振了市場對年中降息的預期。

當天公布的數據顯示，2月美國失業率較2023年4月的歷史低點高出0.5個百分點。勞動參與率環比持平在62.5%，低于新冠疫情暴發前的63.3%。當月，政府部門就業人數環比增加5.2萬，醫療保健業就業人數增加6.7萬，零售貿易業就業人數增加1.9萬。

同時，員工平均時薪繼續攀升，環比增長0.1%至34.57美元。在過去12個月中，員工平均時薪增長了4.3%，漲幅較1月收窄0.2個百分點。

分析人士指出，非農新增就業超出市場普遍預期，證明企業招聘熱潮仍在繼續。而穩定的就業增長和員工薪資增長放緩，或表明美國經濟正朝向“軟著陸”邁進，通貨膨脹率有望實現在不出現經濟衰退的情況下下降。與此同時，失業率環比出現上漲，表明就業市場顯現出增長降溫跡象，證實了美聯儲預計在今年晚些時候降息的預測，提振市場對盡早降息的預期。

美國商業銀行（Comerica Bank）首席經濟學比爾·亞當斯（Bill Adams）認為當天公布的數據“很酷”。他說，這樣的數據正是美聯儲所希望看到的。

美國全國互助銀行（Nationwide Mutual）首席經濟學家凱西·博斯蒂揚奇（Kathy Bostjancic）表示，總體而言美國就業市場正在正常化，“增長強勁但并非過度繁榮”。她認為，這是“一幅整體穩健的經濟圖景”。

報告發布后，美國紐約股市出現上漲，但在后市交易中回吐了漲幅。不過，隨著美國國債收益率延續了近期跌勢，市場認為這可能是未來幾個月降息的一個跡象。

市場對降息預期升溫的另一個原因，是勞工部大幅向下修正了1月就業數據，將非農新增就業人數從此前的35.3萬下調至22.9萬。同時，勞工部將1月員工時薪環比漲幅向上修正至0.5%，對比2月0.1%的環比漲幅，表明存在于就業市場之中的通脹壓力正在大幅放緩，大幅緩解了此前經濟學家對價格壓力正在反彈的擔憂。

同時，近期公布的經濟數據穩定了市場對美國經濟的信心。美國商務部公布的修正數據顯示，2023年第四季度美國實際國內生產總值（GDP）按年率計算增長3.2%，較首次預估數據下修了0.1個百分點，但仍高于市場預期，緩解了市場對經濟衰退的擔憂。

投資公司帕瑪庫·威爾納·珀金（Papamarkou Wellner Perkin）總裁索恩·珀金（Thorne Perkin）表示，最近標準普爾500指數的持續上漲表明，去年由科技股推動的樂觀情緒正在擴大至美國經濟的更廣泛領域。“這正是市場期待的，股市還將有更大上漲空間”。

美聯儲主席鮑威爾在本周出席國會聽證會時表示，美聯儲尚未做好降息準備，但也暗示了今年晚些時候降息的可能性。他在7日出席參議院委員會半年度貨幣政策聽證會時表示，美聯儲正處于正確的位置，也正在變得更加自信，通貨膨脹率有望持續保持在2%。

他說，“當我們獲得這種（可以降息的）信心時——我們離這種信心不遠了——就應該開始放松政策限制”，以避免將經濟推向衰退。這一表態也暗示了未來幾個月美聯儲可能會考慮下調利率。同時意味著近期高于預期的通脹數據不會影響自2023年開始的通脹下降趨勢。

鮑威爾在前一日出席眾議院金融服務委員會聽證會時稱，如果經濟發展大體上符合預期，那么“在今年某個時候開始放松政策約束可能是合適的”。他說，過早或過多降息可能會導致通脹形勢發生逆轉，最終需要更緊縮的貨幣政策。但過晚或過少降息也可能會過度削弱經濟活動和就業。

受此引導，市場基本放棄了3月和5月降息預期，轉而加大對6月降息的押注。根據芝加哥商品交易所一項美聯儲跟蹤數據，市場認為美聯儲6月降息25個基點的概率逐步升高，截至美東時間8日下午已升至57.2%，但對5月降息的預期已降至24.5%。